Dnes se stručně podíváme co je hydrografie a co má společného s hydrologií.
Hydrografie = věda zabývající se hydrologickými, morfologickými a morfometrickými vlastnostmi vodních útvarů a zákonitostmi jejich geografického rozložení na Zemi. Vodní útvar - soustředění vody na Zemi či v zemské kůře v různém skupenství. Př. vodní toky, jezera, led.
Hydrografická sít = veškeré povrchové vodní útvary v povodí. Jinými slovy jsou to tedy všechny řeky, potoky, rybníky, jezera, nádrže vyskytující se na ploše povodí. Veškeré vodní toky tvoří odtok vody při srážkách či tání sněhu. Nejprve se jedná o neorganizovaný ron, tedy plošný splach a až po čase se odtok vody soustředí do malých struh či rýh, poté vzniknou za delší dobu koryta, což už je možné nazvat vodními toky. Vznikají i tzv. údolí, jimiž protéká určitý vodní tok. Existují jednak říční údolí, ale i údolí suchá - vyschlá údolí, jimiž kdysi voda protékala.
Vodní tok, pramen, zdrojnice, ústí toku
Vodní tok je charakterizován jako soustředěný proud vody po zemském povrchu, který po určitém čase vytvoří koryto - prohlubeň. Pramen je počátkem takového vodního toku a jedná se o vyvěrání vody ze zemského povrchu, (spodních vod) jedná se i o výtok z ledovců či močálů nebo soutok dvou či více menších toků, které tvoří tok hlavní - pěkným příkladem je řeka Berounka. Zdrojnice jsou právě úseky toků u pramene. Ústí je konec vodního toku, tedy místo, kde daný tok ústí do toku většího. Existují pravidla, podle čeho se rozhoduje, který tok bude pokračovat dále a který bude do druhého ústit. Jedná se o délku toku od pramene, průměrný roční průtok, plocha povodí v místě soutoku. Jistě Vás napadne, že tato pravidla jsou vzhledem k páteřnímu toku v případě Vltavy a Labe porušena. Je to tak, nicméně Labe je už od historie považována za hlavní tok, byť je z hlediska našeho území o poznání kratší a má nižší průtok než Vltava. Stále se na něho pohlíží jako na tok hlavní.
Rozvodnice, povodí a říční sít
Daný vodní tok a jeho přítoky tvoří říční síť. Takové povodí toku může připomínat kořenový systém stromu. Jedná se o velký tok, který má po obou stranách přítoky. Tok se směrem ke svému pramenu zužuje, stále má po obou stranách přítoky, které jsou většinou také stále menší a menší. V horní části toku se jedná o nejmenší přítoky, hlavní vodní tok je zde taktéž úzký. V pramene toku se nachází většinou řada velice malých přítoky a tzv. pramenů ostatních, které posilují kmenový tok. Povodím rozumějme dané území, které odvodňuje daný kmenový tok za pomoci mnoha svých přítoků. V ČR známe zajisté Povodí Labe, které spravuje stejnojmenný státní podnik. Jedná se o určité území a to o území řeky Labe a jejích přítoků kromě řeky Ohře a Vltavy, což jsou samostatná povodí těchto kmenových řek. Do Povodí Labe (dále jen "PLa") započítáváme tedy například následující toky: Úpa, Orlice, Chrudimka, Kamenice, Jizera a další. Přítokem Labe je sice řeka Vltava, nicméně ta samotná nespadá do PLa, jedná o jinou kmenovou řeku a její přítoky,které patří do jiného povodí. Povodí je vymezeno rozvodnicí. Jedná se o pomyslnou čáru mezi sousedícími povodími, př. PLa a Povodím Vltavy. (dále jen "PVl") Existuje rozvodnice:
a) Orografická - vymezující povodí povrchové vody a probíhá od závěrného profilu po nejvyšší body povodí. Veškerá voda, která spadne na zemský povrch nebo odtéká ze zemského povrchu, musí stéci do hlavního toku či do jeho přítoků v daném povodí.
b) Hydrogeologická - v ČR máme 5 povodí obhospodařovaných státními podniky, jedná se o již zmíněné PLa a PVl, dále o Povodí Odry, Ohře a Moravy. To jsou oficiální povodí, do nichž je v ČR vodstvo rozděleno. Nicméně z povodí můžeme označovat i jiné toky, páteřní tok a přítoky. Například páteřním tokem pro řeku Kněžkou na Královéhradecku je řeka Orlice, která je povodím také pro ostatní řeky, př. Bělá, Tichá a Divoká Orlice, Zdobnice atp. Stejně tak můžeme nazývat povodím řeku Jizeru s přítoky - př. Kamenice, Klenice atp.
Co je to bifurkace? Jedná se o situaci, kdy jedno rameno toku, který se větví, ústí do jiného povodí. Jedná se zejména o uměle vybudované kanály, které odvádějí vodu ale nikoli jen do jiného toku, kdy jsou toky od sebe málo vzdálené a patří oba do stejného povodí, ale odvádějí vodu do toku jiného povodí, např. i mimo území ČR.